사랑하는 그대여, 이 땅에서 우리는 때로 악인들이 득세하는 것 같아 마음이 아프고 상처받기도 합니다. 하지만 성경은 말씀하십니다. “악인은 그 행위대로 받으리라”(잠언 11:31). 극렬한 풀무불 같은 심판의 날이 이를 것이며, 사탄은 자신의 반역의 죄와 하나님의 백성들을 범죄하게 한 모든 죄로 인해 고통받게 될 것입니다.

그러나 하나님께서는 당신의 백성에게는 해와 방패가 되어 주실 것입니다. 악인을 태우는 불은 오히려 이 땅을 정결하게 하며, 모든 저주의 흔적은 사라질 것입니다. 우리에게 남을 것은 오직 한 가지, 십자가에 달리신 예수 그리스도의 상처뿐입니다. 그 상처는 우리를 위해 고난받으신 주님의 사랑을 영원히 증거할 것입니다.

성경은 구원받은 자들의 본향을 아름답게 묘사하고 있습니다. 생명나무가 달마다 열매 맺고, 만국을 소성하는 잎사귀를 내며, 수정같이 맑은 생명수 강이 흐르는 그곳. 거기서는 밤이 없고, 하나님을 찬양하는 일에 결코 피곤을 느끼지 않을 것입니다. 우리는 새롭고 기쁜 아침의 기분을 매일 느끼게 될 것입니다.

구속받은 백성들에게는 우주의 모든 보화가 연구의 대상으로 펼쳐질 것입니다. 다른 세계의 존재들과 교제하며, 그들과 함께 기쁨의 노래를 부를 수 있게 될 것입니다.

대쟁투는 끝이 났습니다. 죄와 죄인은 사라지고 우주는 깨끗해졌습니다. 작은 원자로부터 큰 세계에 이르기까지 온 만물이 하나님의 사랑을 노래할 것입니다. 이 놀라운 소망을 바라보며, 우리 함께 기도합시다.

사랑의 주님, 이 땅에는 여전히 악이 세력을 떨치고 있습니다. 그러나 주님은 심판의 날에 모든 악을 심판하실 것을 믿습니다. 우리에게 영원한 본향을 예비해 주심을 감사드립니다. 그 소망을 바라보며 매일 믿음으로 살아가게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘. (각 시대의 대쟁투 673~678)

사랑하는 그대여,

우리는 지금 영적으로 큰 어려움을 겪는 시기에 살고 있습니다. 교회는 승리한 교회가 아니라 싸우는 교회이기에 어려움들이 찾아오는 것은 당연한 일입니다. 하지만 이러한 때일수록 우리는 하나님께서 우리에게 맡기신 신성한 책임을 기억해야 합니다.

어둠 속에서도 빛을 선택하는 것, 그것이 바로 그리스도 안에 거하는 우리가 가야할 길입니다. 주님처럼 살아가는 자들은 결코 쓰러지거나 낙담하지 않을 것입니다. 우리에게는 이미 약속의 땅이 주어졌기 때문입니다.

그러나 안타깝게도 때로는 우리 주변에 불충실한 정탐꾼들이 있습니다. 그들은 하나님께서 주신 약속의 땅이 좋은 땅임을 알면서도, 그곳에 있는 어려움들만 과장되게 말합니다. 마치 그 땅을 정복하는 것이 불가능한 일인 양 말이지요.

하지만 우리에게는 갈렙과 같은 믿음의 사람들이 필요합니다. 갈렙은 온갖 낙심과 불평 속에서도 담대히 외쳤습니다. “우리가 곧 올라가서 그 땅을 취하자 능히 이기리라”(민 13:30). 이것이 바로 우리가 가져야 할 자세입니다.

사랑하는 여러분, 우리가 마지막 때를 살아가는 지금 이 순간에도 하나님은 우리를 지켜보고 계십니다. 의심과 불평으로 가득 찬 이 세상 속에서, 우리는 과연 어떤 선택을 하고 있나요?

고대 이스라엘 백성들이 보여준 불신앙의 모습을 반면교사 삼아, 우리는 오직 주님만을 의지하며 나아가야 합니다. 우리 앞에 놓인 하늘 가나안을 바라보며, 담대한 믿음으로 전진합시다.

사탄은 우리가 낙담하고 포기하기를 바라고 있습니다. 그러나 우리에게는 이미 승리가 약속되었음을 잊지 맙시다. 지금이 바로 우리의 믿음을 드러낼 황금 같은 기회입니다.

함께 기도합시다.

사랑의 주님, 우리에게 약속의 땅을 주심에 감사드립니다. 세상의 어려움 속에서도 주님만을 의지하며 나아가는 우리 되게 하소서. 낙심하거나 포기하지 않고, 담대한 믿음으로 승리할 수 있도록 우리를 붙잡아 주옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.

사랑하는 그대여, 우리는 종종 삶의 소용돌이 속에서 영적인 진리를 잊어버리곤 합니다. 하지만 하나님의 말씀은 우리에게 하늘의 천사들과 사탄의 세력 사이에 벌어지는 영적 전쟁에 대해 깨닫게 해줍니다(엡 6:12).

우리는 때로 인간의 지혜와 웅변으로 문제를 해결하려 하지만, 사탄의 간계를 막을 수는 없습니다. 오직 겸손한 마음으로 하나님께 의지할 때에만 우리는 영적인 위험에서 벗어날 수 있습니다.

하늘의 천사들은 사욕 없이 기도하는 자들을 도우라는 명을 받았습니다. 그들은 하나님의 사업을 위해 헌신하는 이들의 기도에 응답합니다. 반면 사탄의 부하들은 끊임없이 활동하며, 불충한 인간들을 통제하려 합니다.

우리는 이 영적 전쟁을 충분히 이해하지 못하고 있습니다. 하지만 주님의 재림을 준비하기 위해서는 깨어 있어야 합니다. 하나님의 말씀에 순종하고, 천사들의 보호 아래 살아가며, 오직 하나님의 영광을 위해 살아가야 합니다.

선한 천사들과 악한 천사들이 우리 한 사람 한 사람을 놓고 싸우고 있습니다. 누가 승리할 지는 우리 자신에게 달려 있습니다. 목회자들은 천사들의 사역에 대한 진리를 가르쳐야 합니다. 우리의 안전은 오직 성경 말씀 안에 있습니다.

다니엘처럼 기도하여 천사들의 도움을 구해야 합니다. 천사들은 우리를 섬기고 보호하기 위해 보냄 받았습니다(히 1:14). 전에 없이 간절한 마음으로 기도합시다. 영원을 준비하기 위해 진실되게 살아갑시다.

사랑하는 그대여, 지금 이 순간 함께 기도하지 않겠습니까?

“사랑의 하나님, 저희가 영적 전쟁의 현실을 깨닫게 하시고, 천사들의 도우심을 구하며 살게 하옵소서. 오직 주님만 의지하고, 주의 말씀에 순종하며, 겸손히 섬기는 삶을 살게 하옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.”

사랑하는 그대여,

우리는 지금 어려운 시대를 살아가고 있습니다. 세상은 점점 더 복잡해지고, 우리의 신앙은 도전받고 있지요. 하지만 그럴수록 우리는 하나님의 말씀을 더욱 굳게 붙들어야 합니다.

에스더서에 나오는 유대인들처럼, 우리도 거짓된 비난과 박해를 받을 수 있습니다. 사탄은 교활하게도 우리를 공격하려 합니다. 그는 우리가 안식일을 지키는 것을 못마땅해 하며, 심지어 우리를 처형하려 할지도 모릅니다. (원고 51, 1899)

하지만 두려워하지 마십시오. 우리의 싸움은 사람과의 싸움이 아닙니다. 우리는 사탄의 권세와 맞서 싸우는 것이지요. (엡 6:12) 하나님을 신뢰하고 그분의 능력을 의지한다면, 우리는 반드시 승리할 것입니다. 에스더 시대의 유대인들이 그랬던 것처럼 말입니다.

물론 세상의 법이 하나님의 법과 상충되지 않는다면 우리는 그것을 존중해야 합니다. 하지만 만약 인간의 법이 하나님의 법에 어긋난다면, 우리는 사도 베드로처럼 “우리가 사람보다 하나님을 순종하는 것이 마땅하니라”(행 5:29)고 고백해야 할 것입니다.

사랑하는 형제자매 여러분, 이 어려운 시기를 신앙으로 이겨내시기를 기도합니다. 주님은 언제나 우리 곁에 계십니다. 낙심하지 말고 끝까지 믿음의 경주를 이어가십시오.

기도합시다.

사랑의 하나님,
우리에게 닥쳐올 고난을 대비할 수 있는 믿음을 주시옵소서.
세상에 휩쓸리지 않고 주님만 바라보며 살아갈 수 있도록
우리를 붙들어 주시옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘.

사랑하는 그대여,

오늘날을 살아가는 우리에게 거룩함이란 무엇일까요? 그것은 단순히 하나님의 계명을 지키는 것만으로 충분할까요? 아니면 그 이상의 무언가가 있을까요?

성경은 우리에게 이렇게 말씀하십니다. “율법과 증거의 말씀을 좇을지니 그들의 말하는 바가 이 말씀에 맞지 아니하면 그들이 정녕히 아침 빛을 보지 못하리라”(사 8:20) 우리가 하나님의 말씀에 순종하지 않는다면, 우리는 결코 참된 거룩함에 이를 수 없습니다.

하지만 동시에 우리는 그리스도를 믿는 것만으로 충분하다는 또 다른 오해에 빠질 수 있습니다. 물론 그분은 우리 구원의 유일한 희망이십니다. 하지만 우리는 그 믿음 위에 서서, 두렵고 떨림으로 우리의 구원을 날마다 이루어 나가야 합니다. 우리의 모든 능력을 다해 그분의 일에 힘써야 하는 것이지요.

그렇다고 우리 자신의 노력만으로 거룩해질 수 있는 것은 아닙니다. 우리가 최선을 다한 후에도, 우리는 여전히 무익한 종에 불과합니다. 오직 그리스도의 지혜와 의가 우리에게 전해질 때, 우리는 비로소 확실한 기초 위에 설 수 있게 됩니다.

사랑하는 그대는 지금 신앙의 길을 걷고 있나요? 때로는 그 길이 너무나 험난하고 어려워 보일 수 있습니다. 우리가 주님을 따르려 애쓸수록, 사탄은 우리를 넘어뜨리려 혼신의 힘을 다할 테니까요.

하지만 두려워하지 마세요. 우리에겐 전능하신 구주가 함께 하십니다. 나사렛 예수 그리스도의 이름으로, 우리는 언제나 승리할 수 있습니다. 오직 그분의 능력을 믿음으로 의지할 때, 우리는 모든 죄와 유혹을 이겨낼 수 있습니다. (원고 27, 1886)

사랑하는 그대여, 이 시간 함께 기도하며 마음을 모아 보겠습니다.

“전능하신 하나님 아버지, 저희가 그리스도 안에서 참된 거룩함을 추구하게 하소서. 말씀에 순종하며, 오직 주님만을 의지하게 하소서. 사탄의 유혹을 물리치고, 승리의 길을 걷게 하소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘.”