사단의 추종자들로 말미암아 타락한 초기 교회
11월 9일
오늘날 우리는 너무나 바쁜 일상 속에서 살아가고 있습니다. 하지만 잠시 시간을 내어 우리의 신앙을 돌아보는 것은 참으로 소중한 일이 아닐까요?
지금으로부터 수 세기 전, 순교자들은 그들의 삶과 죽음을 통해 진리를 위해 끊임없이 증거했습니다. 그들의 굳건한 믿음은 심지어 사탄의 부하들마저도 그리스도의 깃발 아래로 이끌었지요. (예언의 신 4권 42) 그 모습이 오늘날 우리에게 무엇을 말해주고 있을까요? 아마도 우리 역시 작은 일상 속에서 진리를 살아내야 함을 일깨워주고 있는 것 같습니다.
하지만 사탄은 박해가 그친 후, 교회를 유혹하기 위해 현세적 번영과 세속적 영예라는 달콤한 유인책을 내밀었습니다. 일부 그리스도인들은 굳건히 서서 타협할 수 없음을 선언했지만, 어떤 이들은 복음의 일부를 포기하거나 수정하면 더 많은 사람을 회심시킬 수 있으리라 생각했지요. 그렇게 사탄은 교회 안으로 서서히 스며들어 신앙을 변질시키고, 진리에서 멀어지게 만들었습니다. (예언의 신 4권 43)
사랑하는 그대여, 이 이야기가 마치 오늘날 우리의 모습을 보는 듯하지 않나요? 세속적 가치관과 진리 사이에서 흔들리는 우리의 모습 말입니다. 하지만 우리는 잊지 말아야 합니다. 비록 많은 이들이 세상과 타협하며 신앙의 순결을 잃어갈지라도, 우리 각자가 진리 안에 굳게 설 때 교회는 다시 능력을 되찾을 수 있다는 사실을요.
주님은 지금 이 순간에도 당신을 향해 손을 내밀고 계십니다. 세상의 유혹에 흔들릴 때마다 주님의 손을 붙잡으시길 바랍니다. 당신의 신실함이 주위 사람들에게 작은 빛이 되어 그들을 진리로 이끌 수 있기를 소망합니다.
사랑하는 그대여, 지금 이 자리에서 함께 기도하는 마음으로 주님께 나아가 봅시다.
"사랑의 주님, 저희가 세상의 유혹에 넘어가지 않고 진리 안에 굳게 설 수 있도록 붙들어 주시옵소서. 주님을 위해 빛과 소금이 되는 삶을 살게 하시고, 저희의 작은 신실함으로 많은 영혼이 주께로 돌아오게 하여 주시옵소서. 예수님의 이름으로 기도합니다. 아멘"
승리하시는 그리스도(Christ Triumphant) 원문
사단의 추종자들로 말미암아 타락한 초기 교회
그들(순교자들)의 생애의 모본과 죽을 때의 증거는 진리를 위한 끊임없는 증거였다. 그리고 전혀 기대하지 않았던 곳에서 사단의 부하들이 그를 섬기는 일을 그만두고 그리스도의 깃발 아래 모였다. 큰 대적은 완력으로 얻는 데 실패했던 것을 이제 계교를 써서 얻으려고 노력했다. 박해가 그쳤고, 현세적인 번영과 세속적인 영예라는 위험한 유인물이 그것을 대신했다. 우상 숭배자들이 그리스도교 신앙의 일부를 받아들이도록 인도를 받았지만, 그들은 다른 본질적인 진리들을 거절했다. 그들은 예수를 하나님의 아들로 받아들이고 그분의 죽음과 부활을 믿노라고 공언했지만 죄에 대한 자각도 없었고 회개나 심령의 변화의 필요성도 전혀 느끼지 못했다 그들 편에서 다소 양보를 했으니 그리스도인들도 모든 사람들이 그리스도를 믿는 믿음의 강령을 기초로 연합할 수 있도록 양보해야 한다고 그들은 제안하였다. 이제 교회는 두려운 위험 가운데 빠지게 되었다. 감옥, 고문, 불 그리고 칼은 이것에 비하면 축복이었다. 그리스도인들 중 어떤 사람들은 굳건히 서서, 어떤 타협도 할 수 없다고 단언하였다 다른 사람들은 만일 그들이 신앙의 어떤 측면들을 포기하거나 수정한다면 그것이 그들을 온전히 회심시키는 수단이 될지도 모른다고 추론하였다. 사단은 그리스도교의 외투를 입고 들키지 않게 교회 안으로 침투해 들어와 그들의 신앙을 타락시키고 그들의 마을을 진리의 말씀에서 떠나가게 만들고 있었다. 마침내 그리스도인 무리의 다수가 그들의 표준을 낮추었고. 그리스도교와 이교 사이의 연합이 형성되었다. 우상을 숭배하는 자들은 자신들이 회심했고 교회와 연합했다고 공언했지만, 그들은 여전히 우상숭배를 고수했으며, 단지 그들의 예배의 대상을 예수의 우상과 심지어는 마리아와 성인들의 우상들로 바꾼 데 불과하였다. 그렇게 교회 안에 도입된 우상숭배라는 더러운 누룩은 그 해로운 일을 계속했다. 불건전한 교리들, 미신적인 의식들 그리고 우상숭배적인 의식들이 그 교회의 신앙과 예배에 통합되었다. 그리스도의 추종자들이 우상 숭배자들과 연합했을 때에 그리스도교는 타락하였고, 교회는 순결과 능력을 잃어버렸다 그러나 이런 기만들에 오도되지 않은 사람들도 더러 있었다. (예언의 신 4권 42, 43)